异常领域 第十四章 “志愿者”
斯科特推开又一扇门，眼中所见仍是一片白色。
他径自朝前走，艾尔意识到他们已经远远离开了地图上，商场下方建筑的范围，进入了一条向地底深处生长的走廊，一条拟态生物自己形成的长廊。
墙壁之外一片漆黑，只有它孤零零地延伸，但在里面并看不出来。
通道漫长而洁净，偶尔有穿着白大褂的研究人员走过，脚步匆匆。
这里是黑林镇针对高级智力变异者的关卡，连相关人员的表情都更加干练，更有专业风范了些。
艾尔听到两个研究人员在走廊上聊天，抱怨物价涨得太快，交不起小孩的兴趣研究班费用。
过于逼真了，艾尔看着周围的病房、实验室和行走的研究人员，忍不住问了一句：“它真在这种‘长出来的走廊’里做实验吗？”
“不。”斯科特说，“这是它留住他的方式。”
“什么？”艾尔说。
“它是个活物。”斯科特比划了一下，表示他说的是整栋房子，“它以建筑的方式留住他。他在挣扎。这片空间越长越大，它必须困住他，它需要保持一切完好，这样才能留住所有的基因，然后像爸爸希望那样生长……”
“爸爸？”艾尔说，“长成什么？”
“莎拉啊。”斯科特说，“它是莎拉啊，它必须长成莎拉才行，然后爸爸才会开心，才会爱她，生活才会幸福。为了能幸福，它必须一直长，一直吞噬，直到达成目标，否则永远不会停止。她已经很久没有见到爸爸了，但只要它长成莎拉，他就会回到她身边，会爱她，一切就会变得美好。”
“但这是不可能的。”艾尔说。
斯科特没说话，他总是一副若有所思的样子，显得神神秘秘。
他们继续向前，走廊像空荡荡的肠道，透出凶险与饥渴。
真他妈是个没指望的地方。
斯科特走路时目不斜视，右手伸出，姿势像个孩子，但指尖离墙壁始终几毫米，绝不触碰。
艾尔看到他指尖微微颤了一下，但脚步未停地向前走，遵循着未知疯狂的旋律。
他凑过去，看斯科特指尖拂过的墙壁。
这是一片典型大机构中干净平整的建筑，透出专业与不可一世的气息，但凑近了，才发现有点不对劲……
下面有虫子。
是一只只小小的蠕虫，正在皮下缓慢爬行。他抬眼望去，才发现四处都有，一些静止不动，一些在爬。
这栋建筑生了虫。
越往前走，虫子就越多，仿佛走向一座虫巢。
艾尔听到斯科特在喃喃自语，那是建筑深处疯狂的东西在他精神中的反射。
“他是个‘志愿者’……他是自己走进来的。他做出了决定。她对他很好，他们都对他很好……现在轮到他做出那个不那么喜欢的决定了，这听上去有点恶心，细想一下让人害怕……但生活如此，别人都是这么做的……”他那个大脑大半陷于混沌与疯狂中的同伴说，“所以他还是走进来了，签了合同，许下承诺……他自己走进来的，自己走进来的……”
艾尔知道斯科特在说什么——他一定是快疯了才知道。
他在说那位克莱托先生，说“自己走进来”是个约束。
所以“莎拉”模拟出大片的建筑，长出仪器、桌椅、工作人员和别的志愿者，让他相信实验还在继续，他自己选择成为实验体。他自己困住自己。
不是因为抑制剂，这才是他在这里的真正原因。
斯科特走到一位低头看文件的研究人员跟前，停下脚步。
那人三十多岁，黑色头发，一副年轻有为科研人员的长相，胸前的名牌上写着“维克森”。
斯科特站在他旁边。他仍盯着虚空，指尖不时颤抖一下，艾尔知道，他在等待。
“维克森”看了一会儿手里的文件，一个高挑的黑发女人路过此地，他跟上去，说道：“法尔，我申请的抑制剂调用权限怎么样了？”
“应该已经批下来了。”对方说。
“这样不行，法尔，抗药性产生太快了。”维克森说。
“非常有趣。”
“是的，有趣，但也很麻烦。他求生欲非常强，随时可能产生下一次突变，我们根本控制不了。”
他们进行了一系列专业的对话，艾尔总体不明白在说什么，只听出他们本来以为此人很快会“完全失去活性”，变成一团虫子状的残渣，可他居然保持了人类的思维方式，并且因其强烈的求生欲发生了数次突变。
他们想知道继续下去，他何时会失去活性，在这个过程中又会获取如何珍贵的数据。
他们聊了几句，法尔转了个弯，去会议室了，维克森拿着文件继续朝前走。
接着他来到一扇标了“生物污染”标记的大门前，刷了身份卡，核对了基因信息。门打开了，他走进去。
斯科特无声伸出手，抵住房间，闪身进去。
其他人也跟着走进房间。
NPC换上一件封装式防护服，又输入了一次密码，走进实验区域。
这里比想象中更大，灯光明亮，无数仪器嘀嘀或嗡嗡的声音低沉回响。这里的一些东西艾尔大致知道是什么，还有一些从未见过。
房间里一共有七个研究人员，有男有女，都穿了防护服，正在忙碌。
建筑表皮下的虫子更多了，也更加活跃，偶尔有一两只爬出表面，工作人员随脚踩死，这让现代洁净的建筑有一种污秽原始的气息。
“抑制剂升级申请批下来了。”维克森说。
“这个抑制剂的剂量……简直是疯了……”有人嘀咕。
艾尔看到了病床上的实验体。
他躺在在重重仪器之中，看上去只有十六七岁，皮肤苍白，非常削瘦，长着深棕色的头发，五官的线条俊秀脆弱，更像该出现在学校里。
他身上插满了管子，很安静，白色的床衬衬得脸色越发的白。
无数仪器和研究人员绕着他服务。
这就是克莱托，游戏里一条死路上的Boss。
仪器显示，这位实验体心跳和血压都略低于普通水平。床病上放着资料夹，上面写着克莱托的姓名、出生年月日、实验类型，他是该项目第103位实验体。
后面还有合同附件，照片上的年轻人生机勃勃，很健康，比现在看上去岁数大些。
他是家中独子，父亲是本地政府的低端职员，母亲在超市工作。他的签名是年轻人不太娴熟的签法，还能看出签的时候，他手在颤抖。
合同上还写了他的危险级别，五个星，有谁用笔在后面画了三个加号。
床边的卡片上记录了他的每日注射针剂，在抑制剂一栏，用药量一直在飙升。
这都是被创造出来的，告诉这个这孩子他必须留下来，他在一个永恒的实验室中，是103号实验体。
建筑模仿的细节栩栩如生，不厌其烦，困住他的是他自己的决定、合同与签名。
斯科特站在人群边缘，如同一个幽灵。
乔治娅无声地跟在他们身后，此时打量周围，接着找了个位置站好，像在等待一件干熟了的活儿开始。
艾尔扫了一眼屋子，立刻找到了药柜。
它立在墙壁一角，和很多药店的柜子一样，金属柜身，玻璃门，锁着。艾尔走过去……他走了两步，停下脚步，转头去看。
地板下所有的虫子都转过身，朝他爬过来，形成一个辐射的形状。
但接着它们缓缓静止在那里，头朝向自己。
斯科特站在人群边缘，身形单薄，灰瞳向看虚空。他肩膀有些发抖，看上去很脆弱。
“……博士？”艾尔说。
“19621207。”斯科特说。
“什么？”
“密码。”
艾尔怔了一下，转过头，药柜上是密码锁。
同时，他也意识到这个密码是什么，是莎拉的生日。那位父亲这里所有的密码都是莎拉的生日。
他输入数字，柜门“咔哒”一声打开了。
几个研究人员正在激烈争论什么“生成速度”，这时突然停下来……实验区里所有人都停下交谈，转头看他。
热闹的房间瞬间变得寂静，只有仪器的嘀嘀或嗡嗡声。
“打开柜门是节点，游戏强制开始。”斯科特说道。
“不早说！”艾尔说。
他一把抓起柜子里的东西，全塞进口袋，也没顾得看都有什么——依稀有两管上写着卡泊尔三型，要不要这么抠门啊。
就他并不丰富的游戏经验来说，碰到这种情况，全拿上准没错。
在同一时刻，屋子里的研究人员们齐齐朝他露出微笑。
游戏滞后了，此时进度突然赶上，NPC们设定中的笑脸同时出现。
“你是新来的志愿者吧。”大概负责接待的NPC说，“我没有看到你的资料，可能因为什么延迟了。欢迎来到黑林镇益镇利民实验。”
另外两个研究人员也微笑着说道：“这边请，我们正需要人呢。”
艾尔迅速看了一眼斯科特，博士站在人群边缘，一动不动，他大脑陷在虫子的世界里。乔治娅在离实验体不远的地方，盯着实验体，手里拎着枪。
艾尔没说话，拿着搜罗到的资源，跟着那群人走过去。
屋子里很安静，有一种捕猎的气息。艾尔知道，他们在等待。
就像游戏高手在等一个出手的时机。
NPC们面带微笑，把艾尔带到一张放置好仪器的实验床上。
艾尔心想，他们要干嘛？
在动念一瞬间，他脑中浮现了某个画面……
一个人在床上拼命挣扎，手脚都被束缚带磨破了皮。白色的蠕虫从破损的皮肤里爬出来。研究人员们镇定地记录数据，实验体尖叫，越来越多的虫子从他伤口中爬出，从他的嘴里、眼睛和耳朵里爬出，那是一种半透明的蠕虫，指甲大小，非常恶心……
他叫赫尔，人过中年，是做公共服务时派过来的，他觉得自己生活的世界很文明，在死亡时刻突然意识到并非如此。
他死的时候歇斯底里，剥去文明的外衣，那是人性中最原始恐怖的东西。
这些事像从漆黑海水中浮上来的尸体，一闪而过，复又沉下。
艾尔知道是谁投射进来的，也许是他在庞大虫子世界感受到东西的一次溢出，但他已经没心思让斯科特滚出他的脑袋了。
“别紧张，不会疼的。”领头的研究人员朝他微笑。
“感谢您对黑林镇的贡献。”另一个说，“技术的发展总是需要适当的牺牲。”
他们示意艾尔躺到床上，艾尔一手抓着刀子，他知道接着会发生什么，这些怪物会让虫子从他的骨头和血管里长出来。
但他没有反抗，仍看着斯科特。
那人没什么反应，表情认真，在等待。于是艾尔也没动，松开手，让那些人在他手脚上扣上束缚带。
他惊讶于自己的配合，他居然信任那个人到了这种程度。
一位研究员拿出针剂，亏斯科特刚才横插的几秒钟，艾尔知道这是从克莱托身上的某种提取物。
研究员们能监控到他体内所有的数据，虫子无以计数，进化极快，彼此疯狂地吞噬，消化，并再一次诞生。几分钟就是一个物种的王朝，只有借助仪器和有非人类基因的头脑才能理解。
乔治娅一直默不作站地站着，此时忽然抬起枪。
艾尔注意到，这几秒钟的时间里，建筑表皮下的虫子越来越多，蠕动加速。
一架仪器突然发出警报声，接着是另一个，这次声音尖锐。
屋子里瞬间乱起来。
“卡泊尔三型，20毫升，快点。” 实验体旁边有人大叫。
“五百倍没用，肯定会有抗药性了……”
“增加到一千倍！”
“先注射再说，别管了——”
“可能是第三次突变。”
有人跑向药柜，艾尔转头看那方向。
那人输入密码，打开柜门。但里面什么也没有。
“没有药了！”他叫。
“加调。”
“药房吗，卡泊尔三型，一百毫升，快点——”
“两百毫升。”
“一分钟内送到！”
这时斯科特动了。
他走到门边，脚下无声无息。
墙上的通话键亮起，外面有人叫道：“药物调配！”等在门口的人迅速打开密闭门，一个穿白大褂的研究员手拿药箱冲进来。
研究员没动，仿佛没有看见，和刚才静止的虫子一样，迷失在他大脑编织的混沌的网中。
斯科特伸出手，接过药箱。
艾尔突然意识到这是什么：支线剧情奖励。
如果他们打开柜子，那就只能拿到两或三只抑制剂便离开。但要是不走，让剧情继续下去，研究员没找到要找的东西，就会申请加调，他们就将多拿到两百毫升的药。
他看着斯科特拿好药箱，说道：“好。”
他在说话的同时，乔治娅动手了。
她向克莱托的方向开枪，枪声尖锐而稳定。她开了七枪，每枪落点都精确地计算过。
她模样一点也不像孩子，举手投足间有种做了一辈子脏活、对人生毫无指望成年人才有的麻木。这种人既感不到世界对自己的伤害，对别人的痛苦也没有概念，他们的眼睛里没有人性，没有借口，也许也没有灵魂。至少在层层基因的控制下，制造者想把那玩意儿永远埋藏起来。
她开出最后一枪，子弹是射向克莱托本人的。
一只削瘦白皙的手伸出，抓住了子弹。
轮床上的Boss张开双眼，坐起身来。
他神态安静，容貌俊秀，有一张死气沉沉的脸。
周围墙壁和地板被击中的地方，开始长出大片的皱纹，这一刻它们看上去一点也不像墙壁，整间房子如同全是由人的皮肤组成的。
下面虫子迅速老去，变成空壳，但又有新的诞生出来。
一些虫子从深如沟壑的皱纹里爬出来，迅速化为僵硬的壳，但转眼有细小的新虫子生出来，还没长大，便再次衰老死去。
两个研究员跪在地上，防护服变成了松松垮垮的皮肤，裹在他们身上。仪器、桌椅和床也老去了，空气里有股腐败的味道，苍白的皮肤扭曲，旧的皮肤褪去，新生的皮肤长出来，布满血管。但转眼间又再一次老化。
有一瞬间，艾尔看到墙壁上呈现一张巨大苍老的脸，正在号叫，又转眼间消失了。
博士盯着那方向看，灰色的眼睛冰冷一片混沌，没有反应，艾尔很熟悉他这副魂游天外的样子了。
“博士！”他叫道。
他叫了三声，那人才回过头，意识到还身处现实之中。
他走到艾尔跟前，奇怪地看着他，说道：“你怎么在这里？”
“把这玩意儿解开！”艾尔严厉地说。
博士看了他一会儿，拉开了他身上的束缚带，艾尔跳起来，把另外三处也扯掉。
接着他怔了一下，斯科特递给他一把枪。
是把漆黑的枪，有种科幻感，和乔治娅那把有点像，他们在负一层时还有一个这样的手雷。这座镇子上有些外来的东西。
他之前没见过，不知道他从哪拿的。
“保安身上。”斯科特说，“质材特殊，没有同化。”
艾尔接过来，想起没多久以前，他向斯科特说自己需要一把枪。
不过也许他只是觉得他需要枪，这个人脑子里，过去和现在、外界无边的疯狂与自身混淆在一起。他曾是个大人物，但早已被毁掉。不管他在想什么，能做到现在的地步都是超水平发挥了。
斯科特转身离开，看上去一点也不清醒。艾尔抓紧枪，跳下床，随时关注他。
地板踩上去又松又软，令人恶心。一个研究员跪在地上，那层松垮的护防服长出了老年班，似乎还在吞食他。
他声嘶力竭地叫：“抑制剂！”
艾尔看了一眼，他想这大概是这栋建筑本身的叫声，赘生物无意义的哀号。
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